인도의 베니스, 우다이푸르의 저녁풍경

"인도의 아름다운 호수 도시, 우다이푸르"

다른 여행지도 아니고 너무나 넓은 인도에 가기 전, 인도통인 사람들에게 "어디가 가장 좋았더랬어요?"라고 물어보는 것은 당연한 일. 하지만 저마다의 경험과 여행지에 대한 기호가 다르기에 사람마다 다른 답이 나오는 것도 당연한 일이다. 물어본 이가 머쓱하게 결론은 그냥 "니가 끌리는 데로 가세요"이긴 하지만, 그래도 객관적인 기준(꼭 봐야할 상징성, 보편적 기호, 이동 거리 등등)으로 꼭 가야 할 곳을 꼽아보자면 화장터가 있는 동부의 바라나시, 인도답지 않게 기후가 선선한 북부의 다람살라, 그리고 사막의 한가운데 있지만 너무도 아름다운 호수가 있는 서부의 우다이푸르가 그래도 꽤 많은 사람들이 입을 모아 좋은 기억으로 이야기하는 인도의 추천여행지.

개인적으로 다람살라를 빼고 두곳을 가봤더랬는데, 인도를 이야기할 때 절대 빠질 수 없는 바라나시도 좋았더랬지만, 특히나 우다이푸르는 "인도에서의 마음의 고향"이라 할 수 있을 정도로 너무나 좋았던 곳. 혹자는 "세상에서 가장 아름다운 호반의 도시"라며 호들갑을 떨기도 하지만 그 정도로 빼어난 절경을 자랑하는 곳은 아니고, 아름다운 풍경보다도 드넓은 인도 여행하느라 지친 여행자에게 어느 곳보다 마음의 안식과 휴식을 줄 수 있는 곳이었기에 그토록 좋은 곳으로 기억에 남아있는 것이라. 올 여름 휴가에도 짧게나마 내 인생의 세번째 인도여행을 계획 중인데, 우다이푸르는 마치 고향을 가는 두근거림으로 다시 방문해야 할 내 인도 여행의 거점이자 종착지다.

나에게 우다이푸르는 인도에서 가장 친절하면서도, 순수하며, 그럼에도 세련되었던 사람들을 만날 수 있었던 곳이라 아직도 메일과 통화로 안부를 묻곤 할 정도로 친구도 많이 사귀었을 뿐더러, 심지어 외국에서 온 배낭여행객들과도 가장 많은 교류를 나눴던 곳. 그런 커뮤니케이션이 가능한 건 이 도시가 피촐라 호수란 호반을 중심으로 형성된 자그마한 도시이기 때문. 물론 새로이 조성된 신시가지나 외곽까지 합치면 꽤 넓은 지역이긴 하나, 여행자의 반경에서는 다니는 동선이 뻔한지라, 며칠 묵으면서 길을 걷다 보면 마치 동네 마실 나간 것처럼 사람들이 눈에 익게 되고, 금방 친해지게 되며, 서스럼 없이 맘에 문을 열고 놀게 된다는 것이지.(꼭 장삿속이 아니더라도 우다이푸르 사람들은 유독 외국인들에 호의적이며, 우다이푸르를 방문한 외국인들도 도시의 여유로운 분위기 덕분에라도 현지인들에게 편하게 마음을 열게 되는 경우가 많다.)

아무튼 그렇기에 난생 처음으로 외국 나가서 외국인의 집에서 잠도 자보고, 인도 친구, 서양 친구, 한국 친구와 어울려 매일밤 술도 진탕 먹었고, 물건을 몇 번 사며 친해진 장사꾼들과 함께 호객행위도 해 보고, 예향의 고장이라 장인들의 화방에서 인도전통그림도 배우고, 꼬마들에게 '묵찌빠' 게임도 가르쳐 주며 함께 이마에 '땡꽁'을 때리고 놀며 마치 일상생할을 하듯 시간을 보냈던 인도의 우다이푸르. 또 다시 가서 그곳의 친구들과 반갑게 재회의 인사를 나눌 우다이푸르를 피촐라 호수를 중심으로 한 평온한 저녁 풍경과 함께 '살짝콩' 소개해 봅니다.^ㅅ^